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Avances en el conocimiento de la biodiversidad del zooplancton epicontinental Neotropical en el Siglo XXI
Manuel Elías Gutiérrez & Martha Valdez Moreno
A pesar del enorme avance que hemos tenido en el estudio de la dinámica y ecología del zooplancton desde la segunda mitad del siglo XX, nuevos análisis utilizando herramientas moleculares, biogeográficas y utilizando caracteres morfológicos no tradicionales, han dado una nueva luz sobre sobre la diversidad y distribución de este grupo de tal manera que nos hemos dado cuenta de que existe una enorme cantidad de especies por descubrir. Recientemente, también hemos desarrollado métodos de muestreo no convencionales y complementarios a los tradicionales, lo cual en su conjunto nos ha permitido reconocer y ampliar aún más este conocimiento. Es así que, partiendo de la taxonomía integrativa, se han descrito numerosas especies del Neotrópico, tal vez la región con mayor diversidad biológica del mundo, por lo que falta todavía mucho por hacer, entre las que destacan rotíferos como Brachionus paranguensis, cladóceros como Scapholeberis yahuarcaquensis o copépodos como Mastigodiaptomus siankaanensis, o ácaros como Arrenurus ecosur, por citar unos cuantos ejemplos. También hemos descubierto zonas de crianza de peces marinos y salobres en sistemas alejados de la costa. Por otro lado, el desarrollo de líneas base rápidas de las especies presentes en los sistemas epicontinentales han permitido la aplicación de métodos de secuenciación genética de 2ª y 3ª generación, con resultados mucho más precisos y rápidos a partir del ADN ambiental, en lo que es considerado el biomonitoreo del siglo XXI. Consideramos que la aplicación y desarrollo de estos métodos, no solamente en el Neotrópico, sino en todos los sistemas acuáticos, permitirá por un lado la valoración más acertada de su diversidad biológica y por tanto de las interacciones entre sus comunidades, además de que proveerá de una herramienta fundamental para entender los efectos del calentamiento global y su conservación a futuro.
